¿Se debe decir el “por ciento” de la población o el “porcentaje” de la población?

Creo que debe ser lo último porque el «por ciento» es el resultado de la operación de aplicar un porcentaje a una cantidad.

Respuesta

 Tiene usted razón. El sustantivo correcto es porcentaje, que nuestro diccionario define así ‘Cantidad de rendimiento útil que dan 100 unidades de algo en su estado normal’. Existe además la locución sustantiva “tanto por ciento”, con el mismo significado. Por ciento es una locución adverbial con el significado ‘de cada ciento’. Podría considerarse, por lo tanto, que no es correcto su uso como sustantivo. En el español dominicano es muy habitual su uso como sustantivo, incluso escrito en una sola palabra porciento. Probablemente, si el uso lo refrenda, se convierta en un sustantivo o en una locución sustantiva.