Los indefinidos y sus funciones

Por Tobías  Rodríguez Molina         

En español no todas las palabras expresan su sentido o valor de forma idéntica. Por ejemplo, los sustantivos, los adjetivos, los verbos y los adverbios expresan su significación o sentido de manera precisa, determinada. Por eso al decir carro, rojo, brillar,  bien y mal captamos de manera precisa el significado de cada una de esas palabras, por lo cual podríamos decir que son palabras con su significación bien definida, bien precisa, bien determinada. Sin embargo existen otras palabras que no se comportan de igual manera, y esas palabras son las llamadas indefinidas, que podemos definir como que  “son   palabras que indican una cantidad  o identidad de manera indeterminada o imprecisa.” (español.lingolia.com)

Ejemplos de palabras indefinidas son algo, alguno, varios, nadie, otro, poco, mucho, bastante, medio, demasiado, suficiente.

Como hemos visto y veremos más adelante, estas palabras son bastante numerosas en nuestro idioma español y algunas admiten variaciones de género y número, mientras que otras solo pueden usarse en singular o en plural o no tienen una variante en femenino.

Cuando los indefinidos acompañan a un sustantivo indicando cantidad, en ese caso sufre las variaciones de género y número, y por igual sufrirá esas variaciones si no acompaña al sustantivo pero hace referencia a él con la función de pronombre.

Pongamos ejemplos de indefinidos con función de adjetivo concordando en género y número:

1. Muchos muchachos llegaron cansados.
2. Muchas muchachas llegaron cansadas.

En el caso a), muchos es el indefinido concordando en género y número con muchachos, y en el b), muchas concuerda con muchachas también en género y número.

Veamos indefinidos funcionando como pronombres:

1. Algunos (adjetivo) muchachos llegaron cansados y otros (pronombre) hambrientos.
2. Algunas (adjetivo) muchachas llegaron cansadas y otras (pronombre) hambrientas.

Como se puede notar “otros” se refiere a muchachos, y “otras” se refiere a muchachas en su función de pronombres y, por lo tanto, son variables

Ahora bien, si el indefinido acompaña a un adjetivo o a un adverbio, no sufre cambios de género y número, ya que funciona, en ambos casos, como adverbio  y el adverbio  es invariable.

Ejemplos:

1.a) Él es medio torpe.

b) Ellos son medio torpes.

2.a) Ella es bastante inteligente.

b) Ellas son bastante inteligentes.

Vieron que medio y bastante acompaña a torpes e inteligentes, respectivamente, los cuales son adjetivos; por eso esos dos indefinidos se mantuvieron invariables.

Veamos el indefinido acompañando a un adverbio.

1. Él llegó bastante bien.
2. Ellas llegaron bastante bien.

Como pudieron observar,  en esos dos últimos dos ejemplos, bastante acompaña al adverbio bien, manteniéndose por lo mismo en forma invariable.

Vamos a ver ejemplos de indefinidos que pueden variar:

Algún-alguno-alguna-algunos-algunas. (Algunos almacenes están vacíos.)

Otro-otra-otros-otras (Tú tienes otras camisas blancas.)

Mucho-mucha-muchos-muchas (Él tiene muchos pantalones en su armario.)

Demasiado-demasiada-demasiados-demasiadas (Aquí hay demasiadas personas.)

Cierto-cierta-ciertos-ciertas (Llegaste con cierto cansancio.)

Tanto-tanta-tantos-tantas (Él nunca tuvo tantas monedas como ahora.)

Veamos indefinidos que solo varían en número:

Bastante-bastantes (Comiste bastantes manzanas.)

Suficiente-suficientes (Trajo suficientes deseos de servir.)

Cualquier-cualesquiera (Ella va a leer cualquier novela.)

Quienquiera-quienesquiera (Él vendrá con quienesquiera venir.)

Fijémonos en indefinidos que solo varían en género:

Varios-varias (Pasó en aquel lugar varias noches.)

Ningún-ninguno-ninguna (No llegó ninguna mujer con Luis.)

Véase la lista de indefinidos que son totalmente invariables:

Alguien (Alguien se lo dijo a ella.)

Algo (Debiste haber comido algo antes de venir a trabajar.)

Más (Doce es más que diez.)

Menos (En Cuba hace menos frío que en Rusia.)

Nada (No le dijo nada de lo que yo le dije.)

Nadie (A nadie le dijo lo que sabía.)

Cada (Cada cosa debe estar en su sitio.)

Al conocer  la gran variedad de contextos en los que pueden aparecer los indefinidos, y que del contexto en que aparecen puede, en muchos casos, depender su variación o no, debemos estar atentos al contexto en que aparecen los mismos  para no cometer desaciertos en su empleo. En esos contextos desempeñan las  diferentes funciones de adjetivo, pronombre o adverbio.